For Renaud Brustlein also known as H-Burns, the word matter doesn’t even arise… As soon as you’ll hear the first notes of his second album - How strange it is to be anything at All - you can’t imagine you are dealing with a French artist, his musical roots are so far drawn from their national landscape.

H-Burns cited L. Cohen, Dylan, Smog, Oldham, Van Zandt amongst his influences and I guess none of them could deny a part of paternity in this folk album.

H-Burns first full length, ‘Songs from the Elecric Sky’, was a pure and beautiful acoustic album.

The brand new songs received the participation of Syd Matters and Thousand & Bramier. And for sure, this friendship gave our folk singer a new dimension. A new dimension or a larger horizon with the addition of various instruments - such as banjo, mandoline, musical saw and some superb arrangements.

If you want to drink a bottle of red wine, smoke some French cigarettes and stare at a sunset whilst wrestling with a bout of melancholia, this is the perfect soundtrack."

:: Biography in French Below ::

En dix chansons et quarante minutes, H-Burns survole le paysage folk français. Sans crier gare mais avec une élégance toute naturelle, son deuxième album How Strange It Is To Be Anything At All ? reflète une éloquence de ton rarement entendue en France et d’autant plus touchante en ces temps incertains. À la fois fantasmés et intimement vécus, imaginaires mais vrais, ces dix nouveaux morceaux d’H-Burns ont été enregistrés en plein été, à l’ombre des forêts de châtaigniers ardéchoises.

Durant une semaine, la maison familiale des Pins de Montchal s’est nourrie de vibrations appalachiennes, sublimées au son de guitares acoustiques bleues, de piano lumineux et de lap steel ondulant. Produit à deux mains par Jonathan Morali et Renaud Brustlein, ce précieux opus est serti de dobro, de banjo, de mandoline, d’orgue et d’harmonica, qui irisent le disque d’une chaleur bienveillante. Le leader de Syd Matters a également participé aux arrangements de l’album, sans oublier d’y jouer de la guitare, de la scie musicale ou du piano.

Jamais forcé, le chant en anglais de Renaud Brustlein est ici appréhendé comme un véritable instrument. Ses chansons parlent des saisons qui passent trop vite, de virées contemplatives en auto, d’absences amoureuses, de mers intérieures distantes, des boulevards des petites villes et de lunes rousses, autant d’émotions liées à une cartographie de l’intime. Elles sont au diapason d’une musique illustrant une concision et des mélodies limpides, mais aussi l’importance profonde de ses racines et l’influence panthéiste des grands espaces ardéchois.
Ces morceaux conçus et enregistrés dans le terroir, entre Romans, Marseille et Valence, sont certainement influencés par les grands maîtres américains, de Townes Van Zandt à Will Oldham en passant par Sun Kill Moon ou Great Lake Swimmers. Touchant à l’épure d’un folk universel, H-Burns transcende ici ces influences originelles grâce à ses ellipses poétiques et la sincérité de son propos. Sa musicalité folk se fond parfaitement dans ces mélodies à l’image de Blame It On The Distance, un titre terriblement romantique mais jamais suranné, ou de l’éblouissant Thoughts of Morella.

Titre hommage au chef d’œuvre de Neutral Milk Hotel, In An Aeroplane Over The Sea, How Strange It Is To Be Anything At All ? relève d’une démarche intimiste, qui privilégie l’épure vraie à une logorrhée hypermoderne et souvent vaine. Proche des vies minuscules et d’une poésie de tous les instants, cet opus se termine par le bruit de pas sur la mousse d’une clairière, le chant des grillons et le pépiement des oiseaux à la tombée du jour. Il ne reste plus qu’à le réécouter pour assister au lever d’une nouvelle journée, à cette idée d’être quelqu’un de vrai, étonnamment.

:: Live Dates 2008 ::

11 Oct: Salle Communale w/THOUSAND : CAST,BRETAGNE

12 Jul: Festival Goud’Acoustic : GOUDARGUES

11 Jul: Festival Valence L´éte : + Kill The Young

29 Jun: Fest’ Route + Popa Chuby, Paul Personne, Thiéfaine : TOURNON SUR RHONE

05 Jun: La Laiterie + MORIARTY + COMING SOON : STRASBOURG

24 May: File 7 w/FRENCH COWBOY : MAGNY LE HONGRE